| כדוגמה, מנועי ההאצה החיצוניים המוצמדים לחללית מונעים בדלק מוצק, משום שמנועים כאלה זולים יותר לפיתוח מאשר מנועי דלק נוזלי, אף על פי שעלות התחזוקה הצפויה שלהם הייתה גבוהה יותר | במהלך השיפוץ בוצעו בה 165 שינויים |
|---|---|
| לפי , תפקיד מעבורות החלל היה צריך להתמקד בהשלמת בניית תחנת החלל הבינלאומית עד ל־2011 ולאחר מכן לפרוש | הליכת החלל ללא כבל מחבר למעבורת הראשונה |
ניתן להבחין בפתיחת דשי ההיגוי של מייצב הכיוון האנכי, המסייעים, יחד עם המצנח הפרוש, לבלימת המעבורת על מסלול הנחיתה.
27| כאשר יצאה ממפעל הייצור היא שקלה 74,949 קילוגרם ולאחר שהתקינו עליה את המנועים הראשיים, היא שקלה 80,909 קילוגרם | השאיפה המקורית הייתה ,כמובן, לפתח כלי טיס שיהיה כולו ניתן לשימוש חוזר ללא אלמנטים מתכלים כלי שיגור חד-שלבי למסלול SSTO-Single Stage To Orbit - ואולם, מחקרים רבים שנעשו בנושא הובילו את נאס"א להכרה שבטכנולוגיות של אותה תקופה המשימה אינה ברת-ביצוע |
|---|---|
| רק המעבורת נכנסה למסלול סביב כדור הארץ, כאשר רקטות ההאצה ומכל הדלק מתנתקים לפני הכניסה למסלול | עם זאת, המעברות עזרו לחקר החלל אף שחשיבות הניסויים שבוצעו הוטלה בספק על ידי אנשי מדע רבים, והיו בין המשימות החלל שהביאו למסלול הכי הרבה אסטרונאוטים, והיו הראשונות להגשמת הרעיון של חלליות רב פעמיות |
בערך 120 שניות לאחר השיגור נפרדים שני המאיצים המוצקים ממיכל הדלק החיצוני באמצעות מתקנים פיירוטכניים ראו תמונה משמאל.
8